È importante riconoscere non solo alcuni, ma tutti i fattori di rischio per le malattie del fegato, perché uccide molte persone ogni anno. A livello globale il cancro al fegato è secondo solo al cancro del polmone, in termini di decessi totali da cancro.
Una recente meta-analisi di 16 diversi studi, che ha coinvolto oltre 480.000 partecipanti provenienti da Asia, Stati Uniti ed Europa, ha esaminato il legame tra esposizione ai pesticidi e lo sviluppo di una delle forme più comuni di cancro al fegato, carcinoma epatocellulare. Lo studio ha stabilito che l’esposizione ai pesticidi era legata a un aumento del 71% del rischio di cancro al fegato.
Hamdi Abdi, ricercatore oncologico presso il National Cancer Institute e autore principale dello studio, ha osservato che mentre altre cause di cancro al fegato come le infezioni da epatite C e l’abuso di alcool sono ben documentate, è importante riconoscere il ruolo svolto anche dai pesticidi nello sviluppo di questo tipo di cancro.
La natura degli studi inclusi nella meta-analisi, ha reso difficile determinare, con esattezza, quali pesticidi erano responsabili per l’aumento del rischio cancro e quali livelli erano necessari per ridurlo.
Nel frattempo, tuttavia, studi come questo evidenziano un’altra ragione per cui dovremmo passare da un alimentazione convenzionale, a opzioni più sane con prodotti di origine locale, organica e prive di pesticidi.
L’uso di pesticidi è stato collegato allo sviluppo di almeno nove malattie croniche:
- Malattia di Alzheimer: gli studi hanno rilevato che le persone esposte ai pesticidi hanno aumentato il rischio di sviluppare l’Alzheimer.
- Altri tipi di cancro: oltre al cancro del fegato, l’uso di pesticidi è stato anche collegato allo sviluppo di tumori ossei, cerebrali, pancreatici, della vescica e della prostata, nonché alla leucemia.
- Difetti alla nascita: con l’aumentare dei pesticidi agricoli, aumentano anche i tassi di malformazioni congenite, in particolare nelle comunità agricole rurali.
- Disturbi endocrini: proprio come la plastica e i detergenti per la casa, i pesticidi distruggono l’equilibrio ormonale, causando malattie, problemi riproduttivi e problemi di sviluppo.
- Problemi di fertilità: è stato dimostrato che l’esposizione ai pesticidi influisce sulla fertilità di uomini e donne.
- Asma: i tassi di asma sono in aumento in tutto il paese e gli studi hanno trovato un chiaro legame tra questa condizione e l’esposizione ai pesticidi.
- Diabete : l’esposizione a pesticidi organofosforati stimola l’obesità e può portare al diabete.
- Morbo di Parkinson : il legame tra il Parkinson e l’uso di pesticidi è chiaramente definito, con uno studio che rileva che l’uso frequente di pesticidi domestici aumenta le probabilità di sviluppare questa malattia del 45%. L’uso di organofosfati è ancora più pericoloso e aumenta il rischio di Parkinson di un enorme 71%.
- Disturbi dello sviluppo neurologico : poiché il cervello e gli organi dei bambini sono ancora in via di sviluppo, sono particolarmente sensibili agli effetti dei pesticidi. I bambini che vivono in aree in cui l’irrorazione è di routine hanno il 25% in più di probabilità di sviluppare disordini dello sviluppo neurologico come l’autismo.